Né le 27 octobre 1929, Monsieur Paul SANTIN, affectueusement surnommé « Paulo », est l’une de ces figures rares dont l’engagement force le respect et l’admiration.

Sa première licence date de 1945, en tant que joueur et secrétaire au Rhodia Basket.

Membre du comité dès 1959, président de la commission sportive en 1968, il en devient ensuite le secrétaire général de 1971 à 2008. Trente-sept années passées à ce poste, et au total quarante-neuf années de bons et loyaux services, témoignent d’un dévouement exceptionnel au service du basket drômois et ardéchois. Son départ en 2008 marque la fin d’une époque, mais certainement pas l’effacement de son héritage.

Parallèlement à ses fonctions de dirigeant, Monsieur Santin a également officié en tant qu’arbitre régional. Là encore, il fit preuve de rigueur, d’équité et de passion, contribuant sur les terrains, comme en dehors, au bon déroulement des compétitions et à l’esprit d’équipe.

Travailleur acharné et infatigable bénévole, Monsieur Santin est sans doute celui qui a parcouru le plus de kilomètres pour le comité, soit 246 960 kilomètres, un record qui illustre à lui seul l’ampleur de son engagement. Toujours présent, toujours disponible, il n’hésitait pas à œuvrer même le dimanche afin que les joueurs soient qualifiés dans les meilleurs délais, plaçant inlassablement l’intérêt général au cœur de son action.

Doté d’une analyse fine et clairvoyante, son avis a longtemps fait référence. Chaque décision importante gagnait en justesse lorsqu’elle bénéficiait de son regard avisé. Il a œuvré sans relâche pour les clubs drôme-ardéchois, avec rigueur, honnêteté et une loyauté sans faille.

Monsieur Santin était également la mémoire vivante du comité. Tout au long de ses mandats, il a collecté et conservé photos et articles de presse, constituant un patrimoine précieux. Il demeurait une ressource incontournable, toujours prêt à répondre à une question sur l’histoire des clubs ou des bénévoles du passé.

Excellent orateur, certains diraient même poète dans une autre vie, Paul Santin savait captiver son auditoire. Ses rapports moraux lors des assemblées générales étaient attendus, écoutés et appréciés. Anecdotiques, empreints d’histoire et d’humanité, ils faisaient sourire, parfois rire, et rappelaient combien le sport est avant tout une aventure humaine.

Son engagement a été reconnu à la hauteur de ses mérites. Il a reçu l’ensemble des distinctions fédérales, dont le Coq d’Argent, l’une des plus hautes distinctions de la Fédération Française de Basket-Ball. À cela s’ajoutent la médaille d’or de la Jeunesse et des Sports en 2008, puis sa nomination en tant que Secrétaire Général d’Honneur en 2009. Il a été membre de l’Académie de Basket de la Ligue des Alpes depuis sa création et a également été lauréat de l’Académie Pierre Coldepin, une distinction qui vient saluer, une fois encore, la qualité exceptionnelle de son engagement et l’empreinte durable qu’il a laissée dans le monde du basket.

Lors des 90 ans du comité en 2022, sa présence fut un honneur. Il reçut des mains de Monsieur Jean-Pierre Hunckler, alors vice-président de la Fédération Française de Basket-Ball, aujourd’hui président de cette dernière, le maillot de l’Équipe de France personnalisé à son prénom, « Paul ». Un présent symbolique et fort, dont nous savons qu’il est exposé avec fierté chez lui.

Au-delà du dirigeant et du bénévole exemplaire, Monsieur Santin était un homme bon et généreux, un homme de cœur, toujours à l’écoute des autres, profondément humain, dont les valeurs ont marqué des générations de dirigeants, d’éducateurs et de bénévoles.

Nous sommes immensément fiers d’avoir pu compter parmi nos bénévoles un homme tel que Paul Santin, qui a tant donné pour notre sport favori, sans jamais compter son temps ni son énergie.

Par son engagement, son sens du devoir, sa générosité et son humanité, Monsieur Santin incarne le modèle même du bénévole, un exemple qui continue d’inspirer aujourd’hui comme demain.

Un immense merci à vous, Monsieur Santin, pour toutes ces années à nos côtés, pour votre engagement, votre passion et votre héritage inestimable.

Vous êtes et resterez dans nos cœurs à tout jamais.